Cuando las palabras modelan tus actos

Para entender el mundo lo simplificamos. Al observar tu entorno filtras las cosas que te interesan de lo superfluo para no sobrecargar el cerebro con demasiados estímulos. Después guardas los puntos clave en la memoria para poder reconstruir posteriormente lo que has visto. Eso significa que los recuerdos tienen cierto “margen de error” que completas con información genérica, como la de la personalidad de tu vecina. Esta realidad reconstruida influirá en tu forma de relacionarte con esa vecina en el futuro.

Yo no soy, ni tu eres

El verbo “ser” incluye tanto como excluye y nunca consigue englobar toda la realidad, especialmente cuando se trata de personas . Eres tantas cosas que señalar tan solo algunas características, te limitaría. Qué imágenes vienen a tu mente, cuando lees estas afirmaciones: Soy minimalista. Soy alemana. Soy vegetariana. Soy ecologista. Soy del marketing. Soy hija única. Soy deportista. Soy la primogénita de 6 hijos. Soy socióloga. Soy geek. Soy amiga. Soy insuportable. ¿Soy contradictoria?
El “ser” no contempla las matices. Y son estas matices que convierten las personas en amigos.

Más que una cuestión de temporalidad: ¿eres o estás?

Cuando me inicié con el español, me fascinó el hecho de que haya dos palabras para denominar el estado de una cosa: “ser” para denominar características permanentes, “estar” para lo que puede cambiar. Recuerdo jugar al intercambio de las palabras: la vecina es curiosa – la vecina está curiosa. Mi colega es insoportable – mi colega está insoportable. ¿Ves cómo cambia tu la actitud hacia estas personas?

Borra el “ser” de tu vocabulario

Sigo disfrutando al jugar con el idioma para analizar el impacto que tiene sobre mi actitud y mi felicidad. Hace tiempo que cambié la obligación por el querer. Ahora busco alternativas al “ser”, en especial en la relación con otras personas. Quizás mi colega no es impaciente, sino que me incomoda la rapidez con la que termina las cosas por temer a olvidarse de algún detalle. Talvez la novia de mi hermano no es insuportable, sino tan solo está nerviosa de conocer la familia.
Prescindir del “ser” me hace más consciente sobre cómo empleo las palabras y qué pienso de lo que me rodea. He encontrado la herramienta perfecta para remodelar lo que me rodea: resulta que la vida sí que es bella.

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Imagen: marie-II / flickr

La pregunta no es “¿cuánto tienes?” sino “¿cuánto usas?”

Si quieres darle la vuelta al mundo, tener menos de x cosas es una idea muy buena. Al final vas a tener que llevarte tus cosas a todas partes. Si cambias de ciudad cada tres meses, es muy práctico no tener tus propios muebles, ya que te da una movilidad mucho más elevada. Lo importante no es el número, lo importante es el uso que le das a las cosas.

La desventaja de los números estáticos es que no nos dicen nada sobre el uso que la persona hace de estas cosas. Durante el proyecto 333 me di cuenta que no utilizo todas las cosas en la misma medida. Y hay prendas que sobrevivieron los tres meses casi sin uso, porque en comparación con el resto no eran igual de cómodas, elegantes, o tenían un color equivocado. El resultado fue que decidí limitar mi vestimenta a ciertos colores clave para equilibrar el uso. Ahora lo que tengo, lo utilizo.

Cuál es el ratio de utilización de lo que te rodea

Es hora de alejarnos de los números. Yo propongo una nueva medida (ya que solo lo que se mide, se gestiona): el ratio de utilización (RU). El RU mide la proporción de las cosas que utilizas dentro de un mes. Si en tu armario hay 69 prendas de las cuales en un mes has utilizado 51, entonces tienes un RU de 51/69 = 0,73 (o para decirle de otra forma: utilizas 73% del contenido de tu armario). La misma formula la puedes aplicar a tu mesa de trabajo, a tu estantería de libros y a los cajones con tus zapatos. ¡Calcúlalo!

El RU mensual como herramienta de cambio: 0.75 – 0.85

A nivel anual, el RU perfecto se debería aproximar a 1. Si no lo has utilizado en 12 meses, ¿para qué lo guardas? Mientras, el RU mensual adecuado está entre los 0.75 y 0.85 por mes. No pretendo utilizar todos los meses todo lo que tengo. Siempre habrá accesorios, herramientas y objetos que los utilizo dependiendo de la temporada. Habrá meses en Barcelona que no utilizo el paraguas, y sin embargo lo guardo. Tan solo voy a 2-3 eventos formales (tipo bodas) al año, y me quedo con el vestido de gala o lo cambio por otro.

Cuando me doy cuenta que mi RU baja demasiado, sé que es hora de hacer una limpieza a fondo y de restablecer mis prioridades. La vida cambia, yo cambio: nuevos hobbies, cambios en el cuerpo, nuevos estímulos. Deshaciéndote del lastre del pasado te será más fácil disfrutar de la nueva situación.

¿Cuál es tu RU mensual?

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Imagen: wburris / flickr

Saludos mañaneros: Buenos días mundo feliz

¿Cuándo fue la última vez que empezaste tu jornada del trabajo con una sonrisa? Lo bueno de un “buenos días” con sonrisa para tus colegas es el efecto colateral que tendrá sobre ti. Sonriendo recibirás una sonrisa, lo cual mejorará tu humor. La jornada de trabajo no se hará más corta ni menos densa con una sonrisa, pero mi día empieza mucho mejor si le aviso a mi cerebro de que hoy será un buen día. ¡Buenos días!

Come, pero no lo hagas a solas

Trabajo desde una oficina con gente de toda Europa. Igual que en un espacio de co-working, la gente sentada a mi alrededor no necesariamente coincide conmigo en sus tareas diarias. Encontrar personas para compartir el descanso para comer requiere un esfuerzo consciente por mi parte, un esfuerzo que tiene un impacto directo sobre mi bienestar en la oficina. Me he dado cuenta que los días que comparto la comida con otra persona, me lo paso mejor, ya sea porque me aseguro de comer bien, o por pasar una hora de interactuando socialmente con gente de diferentes ámbitos… La cuestión es que me lo paso bien y además aprendo qué es lo que hacen los otros departamentos de la empresa. Genial!

Sabiendo hacia dónde vas, podrás encontrar el mejor camino

La actitud no es lo único que puede aumentar la felicidad a lo largo de tu jornada laboral. Tener metas claras también puede aliviar el estrés por el simple hecho de que sabes a dónde te diriges. Ayuda a definir las prioridades, inspira preguntas interesantes durante las comidas con los colegas, te puede guiar a la hora de buscar un mentor o un confidente dentro de la empresa. Sabiendo cuáles son las metas de mi departamento para este año he hecho un pequeño documento con mis metas personales a nivel mensual. Algunos se refieren directamente a las metas corporativas, otras son más importantes para mi propio desarrollo profesional. Quizás esto sea la parte más difícil: para poder trazar tu camino, tienes que saber a dónde quieres llegar.La felicidad también depende de los sueños y metas.

¿Cuál de estas ideas puedes aplicar hoy? ¿Y qué más puedes hacer en tu día a día profesional para pasartelo mejor?

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Imagen: sadmafioso / flickr

Vivir para trabajar o trabajar para vivir

Es curioso cuanta gente se queja de su trabajo. Da la impresión de que está mal visto ser feliz. Los que trabajan en la oficina se quejan del jefe, de la inflexibilidad del horario, de los colegas, de los clientes y del tráfico. Los que trabajan como autónomos se quejan de los clientes, de la presión, de los impuestos, y se excusan ante cualquier fiesta por tener que trabajar. Ambos grupos definen su personalidad, su felicidad y su día a día en relación a su trabajo. Y si te gusta tu trabajo entonces eres un bicho raro.

No niego que el trabajo puede generar mucho estrés. Cualquier actividad a la que dediques la mayor parte de tu día a día tiene este potencial. Por eso mismo es tan importante mantener una actitud positiva en relación a tu actividad y para encontrar las pequeñas oportunidades en las que tu puedes marcar una diferencia… aunque sea para ti misma.
Lo importante no es el trabajo, lo importante eres tú

Algunos lectores me han preguntado qué hacer si no les gusta su trabajo o si trabajan en un lugar al que no quieren apoyar por cuestiones de ética o sostenibilidad. ¿Cómo puede gustarme mi trabajo si la empresa participa en la explotación del medio ambiente? ¿Cómo puedo seguir trabajando en una empresa de moda después de participar en el Proyecto 333? La tentación de dejarlo todo y hacer algo diferente está siempre presente. Ahora, ¿de dónde sacar la idea de ese “algo diferente”?

No olvides: lo importante no es el puesto de trabajo que ocupas ni la empresa en la que trabajas. Lo importante eres tú. Quizás esta idea te parezca demasiado pragmática. Es mucho más romántico dejarlo todo atrás y encaminarte a salvar el mundo. Pero el mundo no se salva con grandes gestos, sino con pequeñas contribuciones. ¡Sé tú un ejemplo! Contagia a las personas de tu alrededor de tu buen humor, muéstrales que vivir una vida feliz y plena es posible y que está al alcance de todos. Y poco a poco cambiarás el entorno que te rodea.

Los pequeños cambios con grandes impactos

Es probable que tu poder como consumidor sea más grande que el impacto que tienes dentro de tu empresa. ¿Qué cambiaría si hoy dejas tu trabajo para hacer otra cosa? Contratarán a otra persona para que haga tu trabajo. La alternativa es que tú empieces a cambiar la cultura de la empresa desde dentro. Informa a RRHH sobre las cestas de navidad de comercio justo. Habla con la secretaria sobre la opción de comprar papel con sello de FSC. Promueve la idea de que los viajes se sustituyan por videoconferencias. Y cada vez que tengas una idea de cómo hacer la empresa más verde, compártelo con los demás . No cambiarás lo que hace la empresa, pero sí que cambiarás lo que hacen los que te rodean.

Y después asegúrate de que inviertes el salario que te paga esta empresa en cosas que realmente valgan la pena. Nunca te olvides de que el consumidor es el que cambiará el mundo. ¡Sé ejemplo de esto también!

¿Qué piensas de la idea de disfrutar de un trabajo, aunque no sea el trabajo de tus sueños?

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Imagen: dsk 135 / flickr

Te arrepentirás de lo que no has hecho

“Que hubiera pasado si…” es un tópico recurrente en la literatura, la música y las películas. La razón es la infinitud de posibilidades inherentes a lo que no has vivido. Si hubieras ido a esquiar con tu amigo, puede que hubieras pasado un fin de semana aburrido con un montón de gente desconocida. O quizás habrías conocido al amor de tu vida. O habrías conseguido un contacto vital para cambiar de trabajo más adelante. O habrías formado parte de una fiesta que pasó a hacer historia en el resort de ski. O simplemente habrías pasado un buen rato. La cosa es que no lo sabes: es solo una puerta abierta para arrepentirte de lo que no has hecho.

En cambio, si aceptas la invitación para ir a esquiar y no lo pasas tan bien como esperabas, tu cerebro utilizará toda su creatividad para racionalizar la experiencia. Quizás la gente no era tan interesante, no había suficiente nieve, el resort no valía la pena. Ahora, si no fuiste, te quedarás preguntándote siempre “que hubiera sido…”.

Es más fácil pedir perdón que permiso

Hay situaciones en las que te quedas sin hacer algo interesante por comodidad. El sofá parece mucho más atractivo que cualquier otro lugar cuando estás sentado en él. En otras circunstancias puede que no estés seguro de como se va a tomar la gente tu decisión de hacer algo fuera de las normas establecidas: ¿cambiar un proceso en el trabajo sin que tu jefe lo haya autorizado previamente ? ¿Decidir lo que vas a cocinar esta noche sin consultarlo primero a tu pareja? ¿Organizar una fiesta sin hablarlo primero con tu mejor amiga? Tener que decidir algo a solas puede ser una situación bastante estresante. Y sin darte cuenta se te pasa otra oportunidad para demostrar liderazgo, para facilitar la vida de otros, para pasarlo bien.

¡Atrévete, arriésgate, hazlo! Quizás no te salga bien, pero habrás aprendido algo en el proceso y ampliado tu horizonte. Quizás te saldrá de maravilla y te alegrarás de no haber perdido el tiempo con explicaciones absurdas. En cualquier caso te quedarás con la satisfacción de conocer tus posibilidades en vez de arrepentirte por decisiones que no tomaste.

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Imagen: Hamad Al-Mohanna / flickr

¿Qué me pongo? A lo minimalista

Defiendo el Proyecto 333, estoy a favor de la compra selectiva de prendas versátiles de alta calidad, aconsejo el uso de gamas de colores complementarias. No puedo quejarme de tener un exceso de ropa: todo lo que tengo (excepto los zapatos) cabe dentro de mi mochila de viaje. Pero esto no me salva de la pregunta femenina por excelencia: ¿Qué me pongo hoy?

La queja de que no tengas nada que ponerte no tiene nada a ver con el contenido de tu armario. Ni siquiera tiene que ver con los planes que tengas para este día. El “¿ qué me pongo?” de las mañanas es un síntoma del cansancio matutino en combinación con una cabeza que ya está pensando en las cosas que debe hacer después de vestirse. Ambas situaciones son difíciles de remediar, así que la mejor solución es evitar la pregunta por completo.

Si no puedes escapar de la pregunta… escoge el mejor momento para la respuesta

Tarde o temprano tendrás que decidir qué te vas a poner durante ese día. Y contra más difícil te parezca la pregunta, más estrés te generará la indecisión ante al armario. Mirando el reloj por la décima vez pruebas otra blusa y te desesperas por que no encuentras los pendientes a juego. Siempre lo mismo, sales de casa corriendo jurando que mañana lo harás todo de otra manera. Pero la solución no es mañana, sino esta noche.

Cuando vuelves a casa ya tienes más o menos claro lo que te espera el próximo día. Sabes si tienes alguna reunión importante, como será aproximadamente la temperatura y si necesitarás llevar el paraguas o ponerte protección solar. ¿Qué mejor momento para decidir qué te vas a poner al día siguiente? Escoger la ropa y prepararla antes de dormir te permitirá que tengas una mañana más tranquila y sin sorpresas desagradables con situaciones de emergencia frente a la tabla de planchar.

¿Qué te vas a poner mañana?

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Imagen: Algodom DáZùcar / flickr

Contando los días con chocolate

Para endulzar la espera de la Navidad, los niños en Alemania reciben un “calendario de adviento”. Detrás de las 24 puertas se esconde un trocito de chocolate, uno para cada día hasta el gran evento. Las puertas están escondidas aleatoriamente en una imagen colorida. Así cada mañana el niño o la niña se concentra en encontrar la puerta correcta para poder saborear el dulce del día. Son cinco minutos de contemplación, de “Vorfreude” (felicidad anticipada) para lo que le espera el día 24 de Diciembre.

Para disfrutar de la preparación de un fin de semana puedes utilizar la misma técnica: asegúrate de pasar unos minutos cada día contemplando el viaje. Puedes hacerlo preparando una lista de las cosas que quieres llevarte, escoger los sitios que quieres visitar, informarte sobre la historia de la ciudad, buscar en tus contactos las personas que ya han ido para que te cuenten cómo se lo han pasado, leer consejos y experiencias en foros de viajes… todas estas actividades te ayudarán durante la preparación del viaje con la ventaja adicional de que podrás disfrutar contando los días que faltan.

Respira, come y haz fotos

Durante tu estancia lo más importante es respirar. Inhala profundamente mientras contemplas la grandeza de los monumentos. Respira mientras esperas tu turno a la entrada del museo. Detente un momento y respira en la plaza San Marco para sentir sus pulsaciones. Si te atreves, cierra los ojos y deja que los olores y los sonidos del lugar te invadan. En vez de correr, concéntrate en detectar aquello único de cada lugar que visitas. Así las fotos cobrarán más vida cuando recuerdes este viaje.

No te olvides de saborear tu viaje en sentido literal. Hay pocas sensaciones tan agradables como una buena comida después de un día lleno de nuevas experiencias. Cambia por lo menos una vez al día la comida rápida por un buen plato autóctono y disfrútalo con todos tus sentidos. Y si el camarero te trata mal o la comida no llega a tus expectativas, sonríe y recuérdalo como una anécdota más de tu viaje.

Organizando y compartiendo los recuerdos

Cuando hayas vuelto de tu escapada es hora de organizar los recuerdos. Si has hecho fotos, sube algunas de ellas a facebook, a tu blog, o compártelo de forma más privada con amigos y familiares. Contar tus aventuras es una buena forma de revivir lo vivido. También puedes visitar los foros que te inspiraron a dejar tus impresiones y compartir lo que has encontrado con otras personas. Y puedes imprimir la foto más bonita para incluirla en el calendario del próximo año.

¿Qué otras ideas tienes para saborear una experiencia durante el mayor tiempo posible?

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Imagen: CEWE / flickr

¿Dime con quién andas y te diré quién eres?

Lo mejor de las redes sociales es que nos permite estar en contacto con las personas con los mismos intereses, estén donde estén. Ya no hace falta buscar un círculo social dentro de tu propia ciudad o enfrentarte a gente con puntos de vista que no están alineados al 100% con tu forma de ver el mundo. Es perfectamente viable cambiar de ciudad y de país sin necesidad invertir tiempo en hacer nuevos amigos. ¿O no? Parafraseando la frase hecha: ¿si no vas con nadie ya no eres nadie?

La vida real: puntos de vista y calor humano

Estar conectado solamente con gente que tiene la misma opinión que tu y que piensan como tu tiene una gran desventaja: acabarás encerrado en una torre de marfil. La diversidad es una fuente importante de innovación y te ayuda a descubrir nuevas ideas y a revisar tus propias creencias. Y mientras en el mundo virtual puedes cerrar las pestañas con información opuesta a tus ideas , la vida real te obliga a reconocer que existen otros puntos de vista .

Y la vida real tiene otra ventaja: el calor humano es más efectivo en directo. Compartir una cena, dar o recibir un abrazo, reírse juntos hasta que te duela la barriga… son actividades que generan felicidad (y refuerzan el sistema inmunológico). Somos seres sociales y aunque internet facilite la conexión virtual, necesitamos también el calor humano de gente real.

¿Y de dónde saco los amigos?

Puede que vivas en un pueblo pequeño, tal vez acabas de mudarte a una nueva ciudad. O puede que seas más bien tímido y no sepas muy bien por dónde empezar. El truco es que no hace falta que te conviertas en un mago de la vida social: con conocer a alguien con esta habilidad es más que suficiente. No importa si te vas a un evento de networking, si empiezas a practicar un deporte de equipo, si decides participar en un meetup o si te apuntas a un grupo de voluntarios de tu ciudad; tarde o temprano encontrarás a esta persona que por lo visto conoce a todo el mundo. Si le pides que te presente a gente, lo hará encantada.

¿Cuáles son tus grupos de contacto en la vida real?

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Imagen: rbowen / flickr

La alternativa es cambiar algunos detalles de tu rutina. Pequeñas cosas, que al igual que el hábito de la limpieza por partes te pueden devolver tu tranquilidad sin exigir un cambio de horario o de hogar.

Abres los ojos para ver un mundo… lleno de caos

La frase hecha de “se levantó con el pie izquierdo” es en parte cierta : las primeras sensaciones que tenemos al principio día pueden tener un impacto decisivo sobre cómo te sentirás el resto del día. Esta es una buena razón para poner tu música favorita por las mañanas o para levantarte 10 min antes de tiempo para tomarte el desayuno con calma.
Independientemente de tu rutina matutina, lo que te rodea tendrá un impacto decisivo sobre tus primeros minutos. Recuerda lo que viste cuando abriste los ojos está mañana. ¿Qué era? ¿La ropa del día anterior (o de varios días) en el suelo? ¿La taza del té vacía al lado del ordenador? ¿Papeles varios sobre la mesa del comedor? ¿Varias ediciones de tu revista favorita alrededor del sofá? ¿Cómo te sientes al contemplar ese caos?

Abre los ojos y siente la tranquilidad de una mañana sin contratiempos ni desastres

El problema del caos que se instala paulatinamente en tu casa no es solo el estrés que puede generar en tu experiencia matutina sino también. El riesgo de tropiezos y pequeños accidentes también aumenta.
Ahora imagínate invertir 3 minutos antes de ir a la cama en recoger todas las cosas que no están en su lugar. Deja la vajilla en fregadero (o por lo menos en la cocina), recoge la ropa y devuélvela al armario, pon todas las revistas en la mesa del sofá. No se trata de hacer una limpieza a fondo justo antes de ir a dormir, sino de de preparar el entorno que te esperará a la mañana siguiente.

¿Te animas a invertir 3 minutos de tu rutina nocturna en tu tranquilidad matutina? ¡Cuéntanos tus experiencias!

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Imagen: Wiesbaden112.de / flickr

Tus experiencias y la adaptación hedonista

Una ventaja obvia de las experiencias (desde el punto de vista de una organizadora profesional) es que no ocupan espacio físico, no requieren una limpieza regular, ni pueden quedar obsoletas. La segunda ventaja (desde el punto de vista de una minimalista estoica) consiste en que son menos propensas a sucumbir ante la adaptación hedonista.

La adaptación hedonista es la capacidad del ser humano de adaptarse rápidamente a los cambios. En el caso de un evento traumático o negativo (pérdida de trabajo, un accidente, etc…) esta capacidad es maravillosa, porque te ayuda a adaptarte a la nueva situación. En el caso de los eventos felices es una desventaja por la misma razón. Después de un momento de felicidad, te acostumbras rápidamente a la nueva situación y el efecto positivo se desvanece.

La felicidad en tres capítulos: Vorfreude, saboreándolo, recordándolo

Lo bueno es que existen formas de prolongar el efecto de los eventos felices, si prestas atención al momento anterior y posterior a la fecha: disfrutando de la experiencia y además saboreando el tiempo de espera y el recuerdo. En alemán hasta tenemos una palabra para el hecho de saborear un evento antes de que se produzca: Vorfreude. Literalmente significa “pre-alegría” y es la felicidad que sientes al esperar algo. La fiesta de inauguración de mi piso me mantuvo en expectante durante 2 semanas en las cuales pinté el piso, planifiqué la fiesta y cociné con mi amiga para que todo saliera genial. Y gracias a las fotos que tomamos y a la música que nos recordará esa noche podemos volver a vivir esos buenos momentos tras el día de la fiesta. Eso es sacar el “máximo provecho felicitario” (sic) de un evento.

Convertir las cosas en experiencias

Las cosas no tienen el mismo impacto que las experiencias sobre tu bienestar subjetivo. Es possible experimentar “Vorfreude” mientras esperas conseguir un objeto determinado . Al mismo tiempo una vez lo hayas obtenido, es casi imposible ralentizar el efecto de la adaptación hedonista. Recordar la compra de la nueva televisión nunca te dará el mismo placer que perderte en los recuerdos de la fiesta que organizaste a un amigo.

El truco para aumentar tu felicidad es convertir las cosas en experiencias. Cada vez que desees algún objeto pregúntate para qué lo vas a utilizar. ¿Será una actividad que te aportará ilusión más allá del acto de la compra? ¿Te facilitará tus actividades diarias de forma tangible? En resumen: ¿aumentará TU felicidad o tan solo la del vendedor?