Las ecobolas no funcionan. ¿Y qué?
Written by valedeoro // 16/05/2011 // sostenibilidad // 10 Comments
Las ecobolas son unas bolas de plástico rellenas de un granulado (muy similar a la cerámica). Las bolas reemplazan el detergente, evitando de esta manera que se añadan más productos químicos al agua. Según el fabricante las bolas reducen el valor del ph del agua lo cual ayuda a que la suciedad se desprenda más fácilmente. Se añaden a la colada en la lavadora y después se lava de forma habitual, aunque en este caso el aclarado no es necesario, ya que no hay jabón. En caso de que la suciedad sea muy persistente, se recomienda tratar la prenda previamente con algún jabón ecológico. Esta es la versión oficial de la distribuidora.
Las ecobolas funcionan – pero no como detergente
La OCU (defensora de consumidores) hizo un estudio muy extenso sobre la funcionalidad de las ecobolas. Llegaron a la conclusión que no se puede probar científicamente que las bolas actuen tan efectivamente como un detergente. De hecho, acusan a los fabricantes de fraude por vender un producto tan caro que en realidad no tiene ningún efecto de detergente comprobado.
Estoy parcialmente de acuerdo. Sí, las ecobolas no son detergente. Y aún así me encantan, porque aunque no tengan el efecto espumoso del detergente, sí pueden cambiar los hábitos de manera impresionante.
Resulta que lo que limpia la ropa al utilizar las ecobolas, es el agua. Lavando la ropa a 30 o 40º la mayoría de la suciedad del día a día desaparece, con o sin ecobola, con o sin detergente. Lo que aseguran las bolas, es que la colada no se haga un bulto dentro de la máquina para que el agua pueda circular entre todas las prendas. Generalmente las personas que utilizan las ecobolas están muy satisfechos, y cuando se dan cuenta de que “científicamente” no funcionan, se quedan atónitos: “Pero si a mí SÍ que me funciona”.
El agua también sirve para limpiar
Para reducir costes de empaquetado y transporte, muchos fabricantes de detergente ahora invierten en concentrados. Pero resulta que las personas siguen utilizando la misma cantidad por inercia. Parece ser que creen que más jabón significa más limpieza, aunque lo que queda tras el lavado con detergente es simplemente un aroma agradable, el resto se va por el desagüe literalmente. Utilizando las ecobolas te das cuenta de que en realidad no hace falta utilizar detergente cuando se trata de ropa moderadamente sucia. El agua en si ya es suficiente, y si quieres evitar manchas de cal, entonces le añades en el último aclarado un poco de vinagre (el olor se irá inmediatamente). Tu máquina y la ropa te lo agradeceran. Prueba con utilizar solo la mitad del detergente habitual en la próxima colada, y después pregunta a un amigo o tu pareja si nota alguna diferencia. Y si te hace falta el olor: una bolsita con lavanda en el armario hace milagros.
Aprovechando del efecto placebo para cambiar hábitos
Así que para mi las ecobolas son como una medicina tipo placebo. Mientras no sabes que no funciona, notarás el efecto. Y una vez que te digan que es un placebo, ya no te importará, porque ya habrás comprobado que puedes vivir sin tomar “la medicina” de verdad. Las ecobolas han acercado mucha gente escéptica al hecho de que se puede utilizar menos detergente, y con eso ya cumplen con su misión, en cierto modo.
Cambiar de paradigmas es difícil, y un puente que termino medio puede resultar muy útil. No le digas a tu pareja que ahora eres estoico-minimalista (pensará que entraste en una secta), sino cuéntale que quieres hacer una limpieza a fondo primaveral para dejar el piso más ordenado. Y de paso os podéis deshacer de algunas cosas. No expliques a tus amigos que no te gustan las rebajas por promover tanto el consumo. Avísales de que estás haciendo el reto del 333 y por eso ESTA vez no podrás ir con ellos. Y una vez que el nuevo hábito se ha interiorizado, ya puedes dar la explicación real.
¿Has utilizado algún placebo alguna vez? ¿Fue consciente o inconsciente?
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Imagen: Hello Froggy / flickr
10 Comments on "Las ecobolas no funcionan. ¿Y qué?"
Al parecer también dicen que la homeopatía no funciona por lo que es un placebo y a mi me eliminó por completo fuertes dolores en las rodillas. No creo que sea un placebo pero si lo es, bendito sea, ggg.
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Lolifer Reply:
August 29th, 2011 at 00:27
Precisamente casos como el tuyo es lo que confirman que es efecto placebo. Si algo está en cantidades tan pequeñas que no produce efecto (caso de los tratamientos homeopáticos), está claro que el resultado se debe a la autosugestión. Enhorabuena, porque la gente escéptica no se deja autosugestionar y no suele curarse con este tipo de cosas.
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valedeoro Reply:
August 29th, 2011 at 09:44
Hola Lolifer,
No sé si te ha dado tiempo de leer todo el artículo. En este caso no es un efecto placebo, sino el efecto “uy, de verdad no se necesita tanto detergente”. Es cuando te quitan las terceras ruedas de la bici y te das cuenta que puedes pedalar sin ellos. Al final, si no sabes distinguir entre la gente alrededor tuyo que utilizan/no utilizan detergente en grandes porciones, entonces parece que hasta contigo funciona este efecto placebo.
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A mí el efecto placebo no me funcionó en absoluto, a los 2 ó 3 lavados ya vi que eso no funcionaba, incluso la ropa salía con olor a sucio (y no era ropa especialmente mugrienta). Es cierto que uso menos detergente, pero creo que es por la misma consciencia que me hizo gastar la pasta gansa que valía la bolita (con lo cual la consciencia era anterior). Tampoco uso suavizante porque la pediatra nos lo desaconsejó para la piel del niño y luego descubrí que no se le echa en falta en absoluto.
He oído hablar de las nueces de lavado, unas semillas de sapindacea, creo, pero si no me aseguran que realmente funcionan no me gasto más dinero a lo tonto.
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No sé si serán útiles o no, pero el día que se te rompan dentro de la lavadora como a mí, la gracia que hace es impresionante. Decenas de bolitas en el tambor de la lavadora y en la ropa, algunas de ellas llegaron al filtro… Además creo que la ropa salía un poco más “áspera”.
Un saludo y gracias por el blog.
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Yo también dejé las ecobolas a los dos lavados porque no me funcionaron. Lavaban cierta ropa pero con cosas que estaban sucias (por ejemplo pantalones con un poco de tierra de estar arrodillado en el huerto) no funcionaban para nada.
¡Pero las sigo usando en cada lavado! Creo que ayudan a no meter tanta ropa y que gire mejor, pero añado jabón ecológico para que la ropa quede limpia.
Yo también uso la homeopatía, y no lo considero un placebo por los resultados que he visto en mí y mi alrededor. Pero es una lucha perdida en la que no pienso entrar jamás: que cada uno piense lo que quiera, que ya estoy muy escarmentado.
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yo uso nueces. y me van muy bien!!
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Pues a mi me funcionan de maravilla, he usado bolas de tres marcas distintas y no he tenido ningún problema, sólo que no me duran tanto como publicitan, como mucho 1 año. Tengo 2 hijos adolescentes que ensucian la ropa cuando van de excursión y a las manchas grandes de la ropa les doy pre-tratamiento con algun producto quitamanchas, igual que hacía cuando lavaba con detergente, y la ropa me sale límpia y incluso más suave. No uso suavizante por cuestiones de cuidado de piel sensible.
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Marina, creo que no has entendido el artículo. Claro que la ropa te sale limpia, pero porque el agua caliente sirve para limpiar la suciedad habitual (polvo y sudor). Si haces la prueba de lavar la ropa sin meter la ecobola verás cómo el resultado es exactamente el mismo. Tú misma reconoces que cuando la ropa está manchada de verdad usas quitamanchas, por lo que el lavado con ecobola solo limpia lo mismo que limpiaría el agua normal.
Valedeoro, me alucina ver que hay gente que defiende las ecobolas aun habiéndose demostrado científicamente que son una estafa. El estudio al que haces referencia lo deja bien claro, lavar con una ecobola es como lavar solo con agua, no tiene ningún efecto. Al fin y al cabo la mayor parte de la ropa que lavamos no está manchada, solo tiene polvo y sudor, algo que se limpia fácilmente solo con agua caliente. De hecho, en las propias instrucciones de las ecobolas te dicen que si hay manchas uses un poco de detergente, lo que las pone en evidencia.
Pero lo dicho, no tienes que limitarte a decir que esos estudios demuestran que las ecobolas “no funcionan como un detergente”, la conclusión a la que llegaron esos estudios es que “lavar con ecobola no tiene ningún efecto”, aunque tú luego intentes explicar que sí lo tiene porque “aseguran que la colada no se haga un bulto dentro de la máquina para que el agua pueda circular entre todas las prendas”. Es un argumento un tanto extraño, ya que el agua atraviesa la ropa con total libertad (no tienes más que tirarte un vaso de agua encima para comprobarlo), por lo que el hecho de que la ropa se haga un bulto es irrelevante, el agua va a circular por su interior igualmente.
Además, si fuera verdad lo de evitar que la ropa se haga un bulto, los fabricantes lo usarían como argumento a favor, pero en realidad lo que hacen es inventarse una jerga pseudocientífica para que la gente no la entienda y pique. He leído auténticas barbaridades, como que el lavado de las ecobolas se basa en iones negativos o que la bolitas de cerámica actúan como agente tensioactivos. Esto último no es posible por dos razones, la primera porque la cerámica no tiene esa característica, y segundo porque, aunque la tuviera, no entran nunca en contacto real con la ropa, se quedan en el interior de la bola.
Como muy bien dices, lo único que nos demuestran las ecobolas es que no es necesario gastar mucho detergente para tener la ropa limpia, pero hay que dejarlo bien claro, las ecobolas no funcionan, ni como detergente ni de ninguna otra forma.
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valedeoro Reply:
August 29th, 2011 at 09:42
Hola Lacasita,
gracias por el comentario. El argumento del artículo no es si funcionan o no las ecobolas, sino que es muy difícil cambiar ideas subconscientes como la cantidad del detergente. Las casas de detergente reconocen ellos mismos que lo más difícil a la hora de hacer productos más concentrados (que a ellos les ahorra embalaje, transporte y por lo tanto es una cuestión de costes) es la manía de la gente de siempre poner la misma cantidad de polvo. Ariel se pasó al concentrado líquido en la esperanza de que con el líquido sea más fácil que la gente re-aprenda la dosificación. Y ahora el líquido hasta viene con un mini recipiente para que no pongas demasiado. Las ecobolas en este contexto son una forma muy buena para que entre en la cabeza de la gente que no hace falta tanto detergente, sin entrar en el tema cuánto detergente se utiliza.
Del otro lado, necesitaríamos menos detergente si realmente dejáramos un poco de espacio en la lavadora. Todas las máquinas de lavar te dicen en el manual de no poner más de 5 (o 7) kg de ropa y de dejar un poco de espacio libre. Pero como después también te dicen que tienes que aprovechar bien la lavadora, mucha gente la rellena tanto que (ni con ni sin detergente) la ropa se queda como un tapón. En el caso de las ecobolas, la descripción dice que deberás dejar espacio para las ecobolas circular. Y de repente, la gente que hasta ahora llenaba la lavadora más allá de su capacidad, vuelve a utilizarlo como se debe (y como ya viene descrito en el manual de la lavadora que casi nadie ha leído).
Así que estoy de acuerdo que las ecobolas no funcionan. Pero también les veo como una forma muy simple de cambiar comportamientos para mejor.
Ahora, una cuestión que es todavía más interesante de que si funcionan o no, es la energía que se utiliza para explicar por qué funcionan o no. Las personas de OCU lo llaman una estafa, pero esto me parece una evaluación algo simplicista. ¿Quién pierde si alguien se compra las ecobolas? En primera estancia pierden las marcas de detergente. Porque aunque después de un tiempo te des cuenta que necesitas añadir un poquito de polvo/líquido o lo que sea, acabarás comprando mucho menos. Debido a esto tampoco lo veo como una gran estafa de dinero. Al final, si me gasto 30 Euros en las ecobolas y los utilizo durante 1 año, al final me he ahorrado por lo menos el doble en detergente. Concentrarse tan solo en los argumentos “funciona-no funciona” por lo tanto no llega a la crux de la cuestión. Quién lucra si utilizas detergente? Quién lucra si pasas a través de la eco-bola a un uso mucho más racional del detergente? Y quién pierde en ambos casos? Son preguntas que no solo son interesantes para las ecobolas.
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